В один скверный пасмурный день на юных Бодлеров – Виолетту, Клауса и их маленькую сестричку Санни – обрушились несчастья. Страшный пожар лишил их дома и любящих родителей. В жизни сирот появился опекун граф Олаф (их дальний родственник), который, как оказалось, совсем не граф, а злой гений, актер и мастер переодеваний, стремящийся обманом завладеть наследством несчастных детишек…